Як пише wired.com, 19 вересня 1982 року Ськотт Фалман (нині професор) помістив наступне повідомлення на BBS університету Carnegie Mellon:

Я пропоную наступний знак для позначення жартів:

:-)

Його потрібно читати в перевернутому вигляді. Чесно кажучи, було б навіть зручніше відзначати те, що не є жартами. Для цього - використовуйте:

:-(

Повідомлення Фалмана довгий час вважалося за загублене, але потім було відновлено із забутої плівки резервного зберігання даних. Таким чином, це перший зареєстрований спосіб використання «смайліка» у форматі ASCII.

Зрозуміло, друкарські символи використовувалися для передачі емоцій і раніше, але до наших днів вони не дійшли. Що стосується смайліків, то їх існує превелика множина.

:)