IMSI: el número oculto de tu tarjeta SIM
El IMSI (International Mobile Subscriber Identity) es un número único de hasta 15 cifras grabado en la SIM o la eSIM con el que la red del operador identifica al abonado. Se compone del código del país, el código del operador y el número de abonado.
En pocas palabras
Tu número de teléfono es como tu nombre, que conocen tus amigos. El IMSI es como el número de tu expediente en el archivo del colegio: solo lo ve la «administración» (la red del operador), y es por él como te encuentran en la base de datos. El IMEI, en cambio, es el número de tu mochila, no el tuyo.
Cómo funciona
- El IMSI se graba en la SIM al fabricarla.
- Al registrarse en la red, el móvil envía el IMSI (o un identificador temporal).
- La red busca al abonado en su base de datos y comprueba las claves.
- Por privacidad se usan más los identificadores temporales (TMSI).
- En 5G el IMSI se envía cifrado (SUCI).
Dónde lo verás
El IMSI lo ven los operadores y las herramientas de servicio; el usuario normal no lo necesita. Puedes verlo en algunas apps técnicas o en menús de servicio.
¿Importa al elegir?
No hace falta saberlo, pero conviene entender que el número de teléfono, el IMSI y el IMEI son tres cosas distintas. Al cambiar la SIM puedes mantener el número, pero el IMSI será nuevo.
Mitos
- Mito: El IMSI y el número de teléfono son lo mismo. En realidad: El número se asocia al IMSI en la base del operador, pero son identificadores distintos.
- Mito: El IMSI se ve en los ajustes de cualquier móvil. En realidad: Normalmente está oculto.
Preguntas frecuentes
¿De qué se compone el IMSI?
Del código del país (MCC), el código del operador (MNC) y el número de abonado.
¿Cambia el IMSI al hacer la portabilidad?
Sí, la nueva SIM tiene un IMSI nuevo.
¿Qué es un IMSI catcher?
Un aparato que se hace pasar por una antena para interceptar identificadores; el 5G protege mejor.