MP3, AAC, FLAC: los formatos de audio explicados
El MP3 es uno de los formatos de compresión de audio más conocidos: reduce varias veces el tamaño de los archivos de música. Junto a él existen AAC y OGG/Opus (con pérdidas) y FLAC y ALAC (sin pérdidas). Las plataformas de streaming usan AAC, Opus o formatos propios.
En pocas palabras
Comprimir el audio es como tomar apuntes en clase: escribes lo importante y te saltas lo que casi nadie notaría. Unos buenos apuntes (MP3 a 320 kbps, AAC) se leen casi como la clase entera. FLAC es como la transcripción palabra por palabra: ocupa más, pero no se pierde nada.
Cómo funciona
- El audio se digitaliza en un formato sin comprimir (WAV).
- El códec analiza qué sonidos apenas oye el oído humano.
- Esas partes se eliminan o se simplifican y el archivo se hace más pequeño.
- La tasa de bits (kbps) indica cuántos datos quedan por segundo de sonido.
- Los formatos sin pérdidas comprimen sin perder nada, como un ZIP.
Dónde lo verás
MP3 y AAC, en colecciones de música, pódcast y audiolibros; FLAC, en colecciones de melómanos y streaming sin pérdidas; Opus, en llamadas y apps de mensajería. El vídeo usa sus propios códecs (H.264, H.265, AV1).
¿Importa al elegir?
Para streaming y auriculares inalámbricos, un AAC/MP3 de tasa alta es más que suficiente. El sin pérdidas tiene sentido con buenos auriculares con cable y un DAC. Para pódcast y audiolibros, la compresión normal va bien.
Mitos
- Mito: El MP3 siempre suena mal. En realidad: Con una tasa alta, la mayoría no lo distingue del original.
- Mito: Un FLAC por Bluetooth suena sin pérdidas. En realidad: El Bluetooth vuelve a comprimir el sonido con su códec.
Preguntas frecuentes
¿Qué tasa de bits de MP3 es buena?
256-320 kbps.
¿Qué es el sonido sin pérdidas (lossless)?
Compresión sin pérdida de calidad.
¿Mi móvil reproduce FLAC?
La mayoría de los móviles actuales, sí.
Términos relacionados
Códecs Bluetooth (AAC, aptX, LDAC), Altavoces estéreo, Almacenamiento interno