Núcleos grandes y pequeños del procesador: por qué un móvil necesita núcleos distintos
La arquitectura de núcleos (big.LITTLE y sus sucesoras) es un diseño en el que el procesador del móvil tiene núcleos de distinta potencia: grandes para tareas pesadas y pequeños y ahorradores para las de fondo. Los núcleos se agrupan en clústeres, por ejemplo «1+3+4».
En pocas palabras
Imagina una cuadrilla de obra: un gruista fortachón para las vigas pesadas, varios oficiales para el trabajo normal y unos cuantos ayudantes que barren y acercan herramientas. Poner al gruista a barrer sería caro y absurdo. El procesador hace lo mismo: lo pesado, a los núcleos grandes; lo ligero, a los pequeños, y la batería dura más.
Cómo funciona
- Los núcleos grandes (de rendimiento) van a alta frecuencia y consumen mucho.
- Los pequeños (de eficiencia) son más lentos, pero muy ahorradores.
- El sistema reparte las tareas: la mensajería en segundo plano, a los pequeños; un juego o la cámara, a los grandes.
- Los núcleos se agrupan en clústeres: por ejemplo, 1 superpotente, 3 medios y 4 eficientes.
- Algunos chips actuales prescinden de los núcleos pequeños y usan solo grandes y medios.
Dónde lo verás
En las especificaciones del chip: «8 núcleos (1×3,3 GHz + 3×3,2 GHz + 4×2,2 GHz)» o «2P+4E» en los chips de Apple (P de rendimiento, E de eficiencia). Nuestras tablas comparativas de routers también tienen una fila «Procesador» con el número de núcleos.
¿Importa al elegir?
El número de núcleos por sí solo dice poco: importa más qué núcleos son y con qué proceso se fabrican. Un chip de Apple de gama alta con seis núcleos supera a chips económicos de ocho. Por eso te aconsejo mirar el nombre del chip y los resultados de las pruebas, no los «8 núcleos» de la caja.
Mitos
- Mito: Más núcleos, móvil más rápido. En realidad: No. La mayoría de apps solo usan activamente unos pocos núcleos, y lo que más importa es la velocidad de cada uno.
- Mito: Los núcleos pequeños son la «debilidad» del chip. En realidad: Son el ahorro de batería: gracias a ellos el móvil aguanta todo el día.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa «1+3+4»?
Un núcleo superpotente, tres de rendimiento y cuatro eficientes.
¿Qué es la frecuencia de un núcleo?
Cuántos miles de millones de ciclos por segundo ejecuta (GHz). Pero cada tipo de núcleo hace una cantidad de trabajo distinta por ciclo.
¿Puedo desactivar núcleos a mano?
Como usuario normal, no: el sistema los gestiona solo.
Términos relacionados
Sistema en un chip (SoC), Proceso de fabricación (nm), Throttling térmico, Benchmark