USB-C, USB4 y Thunderbolt: un mismo conector, capacidades distintas
USB-C es un conector reversible que se puede enchufar en cualquier posición. Se ha convertido en el estándar de móviles, tabletas y portátiles. Pero el conector en sí no dice nada de la velocidad: un USB-C puede funcionar con USB 2.0 lento, USB 3.2 rápido, USB4 o Thunderbolt, con distinta velocidad de datos, soporte de monitores y potencia de carga.
En pocas palabras
USB-C es como puertas del mismo tamaño en edificios distintos. Detrás de una hay un pasillo estrecho (USB 2.0); detrás de otra, un vestíbulo amplio (USB 3.2); detrás de la tercera, una autopista entera (USB4, Thunderbolt). La puerta es la misma, pero la capacidad cambia. Por eso, al comprar un cable o un aparato, hay que mirar qué hay detrás de la «puerta».
Cómo funciona
- USB-C solo define la forma del conector y los contactos.
- El protocolo de datos puede ser USB 2.0 (480 Mbps), USB 3.2 (5-20 Gbps) o USB4 y Thunderbolt (40 Gbps o más).
- Por USB-C se puede enviar vídeo a un monitor (DisplayPort Alt Mode).
- Por él también va la carga con el estándar USB Power Delivery.
- El cable tiene que estar a la altura de la velocidad y la potencia necesarias: si no, manda el eslabón más débil.
Dónde lo verás
USB-C está en los iPhone (desde la serie 15), móviles Android, tabletas, portátiles, auriculares y baterías externas. En la UE se ha vuelto el conector de carga obligatorio para muchos aparatos. En nuestras tablas comparativas de routers y tabletas hay una fila USB con la versión.
¿Importa al elegir?
Sí. Copiar vídeo 4K al ordenador desde un móvil con USB 2.0 tarda muchísimo más que con USB 3.2. En un portátil, USB4/Thunderbolt te deja conectar una base con monitor y cargar con un solo cable. Mi truco: marca los cables rápidos con cinta de color para no confundirlos con los lentos.
Mitos
- Mito: Todos los cables USB-C son iguales. En realidad: Varían en velocidad de datos, potencia y soporte de vídeo.
- Mito: Thunderbolt y USB4 usan conectores distintos. En realidad: Los dos usan USB-C, y las versiones actuales son en gran medida compatibles.
Preguntas frecuentes
¿Cómo sé la velocidad del puerto de mi móvil?
Busca USB 2.0, 3.1, 3.2 o el logo de Thunderbolt en las especificaciones.
¿Puedo conectar el móvil a un monitor por USB-C?
Solo si el móvil admite salida de vídeo (DisplayPort Alt Mode).
¿Por qué un cable de 240 W es más grueso?
Está pensado para más potencia y lleva un marcador electrónico.
Términos relacionados
USB Power Delivery (PD), Cargador GaN, UFS 4.0